A próstata é uma glândula pequena, mas com um papel enorme e muito importante na saúde masculina. Ainda que seja um órgão amplamente mencionado nas campanhas de saúde, como o Novembro Azul muitas pessoas não sabem exatamente o que é, onde está localizada e qual a sua função no organismo.
Compreender o funcionamento da próstata e seus possíveis problemas é essencial para prevenir doenças, como a hiperplasia prostática benigna (HPB) e o câncer de próstata, que estão entre as condições mais frequentes na população masculina.
Neste artigo, você vai entender de forma simples e didática o que é a próstata, suas funções, como identificar sinais de alerta e quais exames ajudam na prevenção e diagnóstico precoce.
Próstata: o que é
A próstata é uma glândula do sistema reprodutor masculino, com o tamanho aproximado de uma noz, localizada abaixo da bexiga e à frente do reto.
Ela envolve o início da uretra — o canal por onde passa a urina e o sêmen.
Sua principal função é produzir o fluido prostático, que consiste em 90-95% do ejaculado. Esse fluido é responsável por nutrir e proteger os espermatozoides durante o processo reprodutivo.
Em homens jovens e saudáveis, a próstata é pequena e raramente causa desconforto.
No entanto, com o envelhecimento, ela tende a aumentar de tamanho — o que pode levar a sintomas urinários e exigir acompanhamento médico com um urologista.
Funções da próstata no organismo masculino
A próstata tem funções essenciais que vão muito além da reprodução.
Veja as principais:
- Produção do fluido seminal: cerca de 90-95% do volume ejaculado é formado pelo líquido prostático, que fornece nutrientes e um ambiente ideal para a sobrevivência dos espermatozoides.
- Proteção dos espermatozoides: o fluido prostático é levemente alcalino, ajudando a neutralizar a acidez do trato vaginal e garantindo maior viabilidade espermática.
- Controle do fluxo urinário: como envolve a uretra, a próstata atua também na regulação da passagem da urina.
Essas funções mostram por que problemas prostáticos podem afetar tanto a fertilidade quanto a qualidade de vida do homem, especialmente em relação à micção.
Como o órgão muda com o tempo
O crescimento natural da próstata é um processo comum do envelhecimento masculino. A partir dos 40 anos de idade, é comum observar um aumento progressivo do volume prostático — o que pode gerar sintomas urinários, mesmo em casos benignos. Um dos sinais mais comuns é certo gotejamento após urinar.
Esse aumento é denominado hiperplasia prostática benigna (HPB), uma condição não cancerosa, mas que requer acompanhamento médico, pois pode causar sintomas desagradáveis.
Por outro lado, também pode surgir o câncer de próstata, que está entre os tipos de câncer mais comuns nos homens, especialmente após os 50 anos de idade.
Por isso, consultas preventivas com o urologista são fundamentais para monitorar essas alterações e intervir precocemente, caso necessário.
Próstata: o que é; principais problemas que afetam a próstata
Existem três condições principais que merecem destaque:
1. Hiperplasia Prostática Benigna (HPB)
A HPB é o crescimento benigno da próstata, muito comum em homens com mais de 50 anos de idade.
Esse aumento pode comprimir a uretra e dificultar o fluxo urinário, provocando sintomas como:
- Dificuldade para iniciar a micção
- Jato urinário fraco ou intermitente
- Necessidade de urinar várias vezes à noite (noctúria)
- Sensação de esvaziamento incompleto da bexiga
- Gotejamento pós miccional
Embora não seja câncer, a HPB deve ser tratada para evitar complicações, como retenção urinária e infecções recorrentes.
2. Prostatite
A prostatite é uma inflamação da próstata, que pode ser causada por bactérias ou outros fatores.
Pode se manifestar de forma aguda ou crônica e causar:
- Dor ou ardência ao urinar
- Febre e mal-estar (em casos agudos)
- Dor na região lombar, pélvica ou nos testículos
- Dificuldade para urinar
- Ejaculação dolorosa
O tratamento depende da causa, podendo incluir antibióticos, anti-inflamatórios e fisioterapia pélvica. Alguns homens aparentemente sem sintomas podem desenvolver uma prostatite aguda grave – são casos que não podem ser neglicenciados, e devem passar por consulta de um especialista!
3. Câncer de Próstata
O câncer de próstata é o segundo tipo mais comum entre os homens, atrás apenas do câncer de pele não melanoma.
Muitas vezes, não apresenta sintomas nas fases iniciais, o que reforça a importância do diagnóstico precoce.
Quando os sintomas aparecem, podem incluir:
- Dificuldade urinária progressiva
- Sangue na urina ou no sêmen
- Dor óssea (em casos avançados)
- Perda de peso e cansaço
O diagnóstico é feito com exames clínicos e laboratoriais, como o toque retal e o PSA (Antígeno Prostático Específico), além de biópsias em casos suspeitos.
Próstata: o que é; principais exames para avaliação da próstata
O acompanhamento urológico inclui métodos simples, mas altamente eficazes para prevenir e detectar doenças precocemente:
- Toque retal: exame rápido e indolor, que permite ao urologista avaliar o tamanho, textura e consistência da próstata.
- PSA (Antígeno Prostático Específico): exame de sangue que mede a quantidade de uma proteína produzida pela próstata. É o mais importante para avaliar a possibilidade de câncer de próstata.
- Ultrassonografia transretal: usada para medir o tamanho da glândula e identificar anormalidades.
- Ressonância nuclear magnética de próstata: solicitada pelo médico quando há suspeita no PSA e/ou toque retal. Ajuda a identificar nódulos suspeitos na próstata.
- Biópsia prostática: realizada quando há suspeita de câncer, para confirmar o diagnóstico.
Como cuidar da saúde da próstata
O diagnóstico precoce e hábitos corretos são o melhor caminho. Veja algumas práticas recomendadas:
- Manter uma dieta equilibrada: rica em frutas, verduras, peixes e grãos integrais.
- Reduzir o consumo de álcool e gorduras saturadas.
- Praticar atividade física regularmente.
- Evitar o tabagismo.
- Fazer check-ups periódicos com o urologista.
Esses hábitos contribuem para o equilíbrio hormonal, a função imunológica e o bom funcionamento do sistema urinário.
Relação entre a próstata e a saúde sexual
Problemas prostáticos, como a HPB e a prostatite, podem impactar diretamente a vida sexual masculina, provocando:
- Diminuição da libido
- Ejaculação dolorosa ou precoce
- Dificuldades de ereção
Cuidar da próstata é também cuidar da vida sexual e da autoestima. Quando diagnosticados precocemente, esses distúrbios têm tratamento eficaz e permitem ao homem manter sua qualidade de vida.
O papel do urologista
O urologista é o especialista responsável pelo diagnóstico, prevenção e tratamento das doenças da próstata e do trato urinário.
É importante lembrar que a consulta não deve ser vista apenas como uma medida de detecção de doenças, mas também como uma oportunidade para orientação sobre saúde sexual, fertilidade e envelhecimento masculino.
Conhecer é prevenir
Conhecer a sua próstata é entender como ela influencia a sua saúde integral.
A informação é o primeiro passo para o cuidado, e o acompanhamento médico é a chave para uma vida longa, ativa e com qualidade.
O diagnóstico precoce salva vidas e o cuidado contínuo é a melhor forma de garantir que a próstata continue cumprindo sua função de forma saudável.
